Lorsque j’ai emménagé sur l’île il y a trois ans, j’ai trouvé une grande partie de mon confort dans la nature. L'automne est arrivé, ma période préférée de l'année et j'ai adoré la sensation de l'air vif et salé sur mon visage. J’avais l’impression que cela pourrait me ramener momentanément à la vie après une longue journée. Selon les sages paroles d'Isak Dinesen, « le remède à tout est l'eau salée, la sueur, les larmes et la mer ».

J'ai toujours aimé faire des promenades en voiture à la campagne. Mettre une de mes musiques préférées, une boisson chaude dans mon porte-gobelet et admirer les feuilles des arbres passant du vert au rouge. Mon itinéraire préféré comprend un arrêt au phare d'East Point et une continuation vers le côté nord pour voir les magnifiques vaches des hautes terres qui se répandent dans les champs près de North Lake. Un arrêt au North Lake Boathouse pour un délicieux repas chaleureux, suivi d'une promenade sur les quais pour admirer les bateaux de pêche alignés sur l'eau. Les teintes automnales se reflétaient dans les nuages ​​du ciel et les bateaux se reflétant sur l'eau. Si vous êtes chanceux, vous pourriez même attraper un thon !

Un soir, nous avons fait le trajet en arrière et nous nous sommes retrouvés au phare alors que le soleil commençait à se coucher. Alors que nous approchions de la fin de la route cahoteuse et sinueuse, nous avons vu les vagues de l'océan au loin, mais une famille de renards caracolant devant sa beauté. J'étais assis là, complètement impressionné, ils n'avaient pas peur de nous. Je n’avais jamais rien vu de pareil auparavant. Pour être honnête, j’étais un peu nerveux à leur sujet. C'étaient des animaux sauvages que je n'avais jamais vus de près auparavant et ils se tenaient devant ma voiture avec des yeux si curieux. Nous sommes sortis du véhicule à contrecœur et j'ai pris une photo avec mon téléphone portable. Ils étaient si beaux et en tant que personne qui aime la photographie, j'étais triste d'avoir laissé mon appareil photo à la maison. Je me demandais si nous faisions le trajet de cinq minutes pour le récupérer, seraient-ils toujours là à mon retour ? J'ai saisi l'occasion. Quand je suis revenu là-bas, ils m'ont accueilli comme si j'étais un vieil ami. J'ai pris quelques photos supplémentaires et je suis parti alors qu'il commençait à faire nuit, mais je suis parti avec l'intention d'y retourner le lendemain.

Alors que je ralentissais vers la fin de la route des phares le lendemain soir, ils étaient de nouveau là. Les renards trottinaient jusqu'à la voiture, impatients de lui dire bonjour. Ces renards ne ressemblaient à aucun autre que j’avais jamais vu. Ils étaient habitués aux nombreuses visites touristiques au phare en été et ne considéraient donc pas les humains comme une menace. C'est devenu un de mes passe-temps, partir à l'aventure le soir et avoir la chance d'admirer de si belles créatures. Les regarder courir autour du phare était une chose tellement miraculeuse que je me suis toujours senti chanceux de pouvoir en faire l'expérience.

J'ai appris des locaux que le renard argenté était le père, il se distinguait des autres avec sa fourrure noire et ce qui ressemblait à des reflets argentés qui brillaient sur tout son pelage, sa queue douce avec la pointe blanche caractéristique. La mère renard était d'un rouge classique. Lorsque le printemps est arrivé, les jeunes renards aussi. Ils ressemblaient presque plus à des petits oursons qu'à des renards et ils avaient une odeur distincte dont je n'avais pas conscience. Je suis resté à une distance de sécurité pendant que je les regardais s'amuser les uns avec les autres, leur mère les observant d'un œil attentif.

Après quelques années de vie sur l'île, je sais maintenant que les renards du phare sont bien connus des locaux. Nous avions visité le phare des années auparavant avec notre fils et exploré la magnifique boutique de cadeaux du phare d'East Point. Des cartes postales pittoresques, des poteries locales faites à la main et des souvenirs de phare remplissaient les étagères de la petite boutique. Mon fils a choisi un petit renard en peluche dans la boutique de cadeaux qu'il a nommé « Foxy ». Il a été assez créatif lorsqu'il s'agissait de nommer ses animaux en peluche, comme vous pouvez le constater, je suis sûr. Aucun d'entre nous ne connaissait l'histoire du renard en peluche avec le bandana rouge de l'Île-du-Prince-Édouard enroulé autour de son petit cou, mais au cours des années suivantes, il est devenu très clair pourquoi le renard semblait être la mascotte du phare.

Mon introduction aux renards de l’Est m’a semblé un accueil si chaleureux sur l’île. C'est quelque chose dont je ne crois pas que je me lasserai un jour. Peu importe le nombre de fois que j'ai emprunté cette route sinueuse, leur beauté me coupera toujours le souffle et me semblera magique. Si jamais vous êtes sur l'île, je vous recommande un voyage vers l'Est pour rencontrer les curieuses créatures. Peut-être un week-end d'aventure à North Lake où vous pourrez vous détendre avec vos proches au bord du bateau Siren's Beach Motel puis dirigez-vous vers Le restaurant du hangar à bateaux de North Lake pour quelques œufs Bénédicte et du café le matin. Bonne nourriture, un endroit propre où séjourner, du café chaud et une visite au phare pour rendre visite aux « locaux » tout en surplombant les vagues de l'océan s'écrasant sur les falaises rouges.

Ashley MacDonald est une écrivaine indépendante née en Nouvelle-Écosse qui a commencé à utiliser son amour de l'écriture et de la photographie comme forme de thérapie pendant le traitement du cancer de son fils. Elle a continué à écrire après son décès en octobre 2019 afin de contribuer à garder son histoire vivante, de guérir son cœur et de partager son expérience de chagrin et de chagrin avec d'autres personnes qui pourraient être en difficulté. Elle a obtenu un baccalauréat en sciences des loisirs de l'Université Dalhousie en 2014 et a déménagé à l'Île-du-Prince-Édouard en 2020 à la recherche de confort et de simplicité.